Churchill Downs è stata fondata nel 1875 da Meriwether Lewis Clark Jr., nipote di William Clark della spedizione di Lewis e Clark. Il primo Derby si è tenuto a Churchill Downs nel 1875 e da allora si è svolto ogni anno ad eccezione del 2020, quando è stato rinviato a causa della pandemia di COVID-19.
Il primo Kentucky Derby si tenne a Churchill Downs il 17 maggio 1875 e fu vinto da un cavallo di nome Aristide per due lunghezze. La prima gara è stata più lunga, a 1,5 miglia rispetto alle attuali 1,25.
L'ippodromo di Churchill Downs copre 147 acri e ha una capacità di 170.000 spettatori. Le iconiche guglie gemelle che si trovano in cima alla tribuna sono la caratteristica più riconoscibile del luogo.
Il Kentucky Derby viene spesso definito come i "due minuti più emozionanti nello sport" perché in genere i cavalli impiegano solo circa due minuti per completare la corsa di 1,25 miglia. Tuttavia, i festeggiamenti che precedono la gara, compresi i famosi mint julep e gli elaborati cappelli indossati dai partecipanti, possono durare giorni.
Il Kentucky Derby è una corsa con puntate di grado I, il che significa che è una delle corse di cavalli di più alta qualità al mondo. La borsa per il Kentucky Derby del 2021 era di $ 3 milioni, con il cavallo vincente, Medina Spirit, che si è portato a casa $ 1,8 milioni.
Churchill Downs ospita anche altri importanti eventi di corse di cavalli durante tutto l'anno, tra cui il Kentucky Oaks, che si svolge il giorno prima del Kentucky Derby ed è anche una corsa con puntate di grado I. La sede ha ospitato la Breeders' Cup otto volte e lo farà di nuovo nel 2023.
Un suono di tromba segnala che i cavalli e i fantini stanno per entrare in pista e dirigersi verso il cancelletto di partenza. In genere viene giocato pochi minuti prima dell'inizio di ogni gara e serve come spunto per gli spettatori per prendere posto e prepararsi per la gara imminente.
Il Kentucky Derby ha una lunga storia di tradizioni, inclusa la riproduzione di "My Old Kentucky Home" da parte della Marching Band dell'Università di Louisville mentre i cavalli si fanno strada sulla pista. La gara ha anche una bevanda caratteristica, il mint julep, fatto con bourbon, zucchero, acqua e foglie di menta.
Claire Brito è la Social Editor di House Beautiful. Ama l'arte del regalo perfetto per l'inaugurazione della casa, il calcolo dei cuscini ed è ossessionata dalla vetreria. Il suo lavoro è stato pubblicato su Drew + Jonathan Reveal, Rachael Ray Magazine e altri. Originaria del Texas, ora risiede a New York. Seguila Instagram E Cinguettio.
