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Stair Restoration ha le risposte per mantenere fantastici quei pezzi d'antiquariato preferiti.
Foto di Lizzie Himmel
Aria secca: il legno si restringe, si screpola e si scheggia quando si asciuga. È più vulnerabile quando è appena stato spostato da un clima umido a uno secco. Abbiamo chiamato i clienti e ci hanno detto che il loro tavolo appena arrivato è imploso.
Luce solare diretta: rimarrai stupito dalla rapidità con cui il legno scuro sbiadirà al sole o da come il legno si spaccerà dal calore del sole. Che altro: traslochi, aspirapolvere, stracci di polvere che catturano piccoli pezzetti di impiallacciatura sciolta, persone che si appoggiano su due gambe delle loro sedie, bambini che rimbalzano sui divani o lasciano cibo sul legno. Alcuni tipi di cibo, come il gelato, mangiano effettivamente attraverso lo smalto. Lo stesso vale per le bevande alcoliche. Le persone che pensano di sapere come eseguire i lavori di riparazione, ci fanno impazzire. Commettono errori che sono più difficili da correggere rispetto al problema originale. E poi naturalmente c'è fuoco e acqua: quel tipo di danno può essere affascinante da riparare.
Quali sono alcuni dei casi davvero tragici che hai visto?
Abbiamo avuto un mobile ad angolo in ciliegio americano del 18 ° secolo la cui parte superiore era bruciata. Abbiamo conservato il più possibile di tutto ciò che era rimasto e ricreato tutto ciò che era scomparso. In questo momento stiamo lavorando su un cassettone Ruhlmann. Pensiamo che un restauratore a un certo punto sia diventato pigro e lo abbia spruzzato di lacca: il grano è stato sollevato e visibile, ma quelle finiture Art Deco dovrebbero essere così pulite, perfette e lucidate. Abbiamo una sedia della biblioteca inglese del 18 ° secolo che è venuta qui come un sacco di frammenti di mogano. Abbiamo ricostruito le armi, messo il giusto tipo di blocchi d'angolo e riunito tutto. Usiamo anche molte colle reversibili, perché proviamo a pensare ai prossimi restauratori che verranno.
Come può un proprietario proteggere le proprie cose? Voglio dire, se non vuoi mettere le corde di velluto, quali sono le migliori difese?
Dovresti mantenere l'umidità intorno al 40 o al 45 percento. Puoi acquistare un sensore di umidità economico in qualsiasi negozio di ferramenta. Metti i cuscini sulle sedie di canna per distribuire il carico, non sederti direttamente sulla canna. Tieni le ombre abbassate quando non sei a casa.
Non usare spray per spolverare silicone sugli oggetti d'antiquariato, perché rendono la superficie molto grassa. Basta incerare il legno una volta all'anno con una cera a pasta dura come Staples o Butcher's. Nasconderà i graffi e alla fine si accumuleranno gli strati di cera e l'acqua perderà su di essi. Ma non usare una cera colorata da nessuna parte in cui può macchiare qualsiasi cosa: non dovrebbe toccare i tappeti, la carta da parati, le tende o gli abiti delle persone. E non dovresti assolutamente modellare i mobili americani. I collezionisti vogliono vecchie superfici intatte e croccanti, che sono molto delicate.
Vorrei che ci fossero risposte più facili da dare in quel modo. Ma non posso raccomandare alle persone la gommalacca, le macchie, i pigmenti e le polveri che utilizziamo: reagiscono in modo diverso su ogni diverso tipo di legno. Il nostro negozio è iniziato quasi 30 anni fa come il negozio di restauro interno per Sotheby's. Ho 19 anni di esperienza lavorativa e ho seguito anni di corsi universitari in ebanisteria e restauro. Sappiamo come esprimere giudizi estetici e tecnici con i prodotti chimici in ogni fase.
La maggior parte dei tuoi strumenti sono antichi?
Ho l'aereo jack di 70 anni di mio padre e un aereo Norris di fine Ottocento, e quasi tutti i cacciaviti, gli scalpelli e le seghe qui sono vecchi. Il vecchio acciaio è molto più forte del nuovo e ha un vantaggio maggiore. Abbiamo anche una chiave a brugola del 18 ° secolo per smontare e mettere insieme quattro poster.
Hai dei vecchi materiali in giro anche per il patching?
Abbiamo scatole di impiallacciature super vecchie, che sono più spesse di qualsiasi cosa tu possa ottenere oggi. Abbiamo pile di foglie di tavolo di ricambio con meravigliose vecchie superfici, una volta ho persino abbinato una foglia che era seduta qui a un tavolo che è entrato. La foglia aveva le stesse dimensioni, età e legno e quasi lo stesso colore del tavolo. In ogni riparazione, proviamo a mettere quanto più vecchia superficie possibile. Abbiamo una buona collezione di specchi con supporti in mercurio; il mercurio si stacca su di te se non stai molto, molto attento. E qui ci sono cassetti pieni di vecchie serrature, chiavi, cerniere, tiretti, ruote, bocchette, viti e chiodi, cannibalizzati da mobili che andavano oltre la riparazione economica. Quando troviamo chiodi e viti del XVIII e XIX secolo, li estraiamo per raddrizzare e riutilizzare.
Lavori solo su pezzi di qualità museale o qualcuno può inviarti qualcosa che ama?
Abbiamo clienti in tutti gli Stati Uniti con collezioni da svariati milioni di dollari, alcuni dei quali sono celebrità di cui hai sentito parlare. Effettuiamo chiamate domestiche una o due volte l'anno o quando ne abbiamo bisogno. Ma chiunque può inviarci qualcosa o fermarsi nel nostro vialetto per lasciarlo. Abbiamo appena ricevuto un lampadario dalla Florida e due caddy di tè tartarugato da San Francisco. Le persone possono anche inviarci foto e daremo stime approssimative. Il più delle volte un lavoro dura dalle quattro alle sei settimane, ma possiamo affrettarci se qualcuno non può vivere senza quel mobile. Facciamo pagare $ 125 all'ora ed è nostra responsabilità far sapere alle persone quando le riparazioni costerebbero più del valore del pezzo. La lacca e il guscio di tartaruga richiedono molto tempo per essere riparati, devono essere stirati, vaporizzati e ammorbiditi. Non sono molto caldi sul mercato ora e non meritano necessariamente lo sforzo. O se qualcuno viene da noi con un tavolo che ha una grande patinazione ma pochi anelli o ammaccature, e ci chiedono di levigarlo per sembrare come nuovi — beh, rifiuteremmo o li convinceremmo a cambiare idea, e gli daremmo solo la pulizia più leggera anziché.
Restauro scale, 33 Maple Avenue, Claverack, NY 12513; 518‑851‑2201; www.stairrestoration.com
