Cosa è successo ai Quintuplet di Dionne?

Quasi 83 anni fa, i primi quintuplet per sopravvivere oltre l'infanzia sono nati a Corbeil, un piccolo villaggio in Ontario, in Canada. La data era il 28 maggio 1934 e l'evento straordinario - uno su un miliardo, secondo il New York Volte - era proprio il tipo di notizie felici di cui il mondo aveva bisogno nel mezzo della Grande Depressione. Sono diventati immediatamente celebrità internazionali, insieme al Dr. Allan Dafoe, che li ha consegnati.

A quattro mesi, i loro genitori erano già stati contattati per mettere in mostra i bambini in fiera. La famiglia era povera, il che rese l'offerta molto più allettante. Ma quando la provincia dell'Ontario ne venne a conoscenza, le autorità decisero che i bambini erano in pericolo di sfruttamento, li dichiararono "reparti del re" e procedettero, beh, a sfruttarli.

I bambini venivano portati via dai loro genitori e collocati in un ambiente simile a un asilo chiamato Quintland, dove venivano osservati da turisti e scienziati tre volte al giorno. Il complesso era sorvegliato e circondato da recinzioni di filo spinato, apparentemente per proteggere i quintuplet di Dionne dai rapitori. Tre milioni di persone hanno visitato negli anni '30, secondo il

Volte.

I guardiani dei quintuplet di Dionne hanno sfruttato la loro novità in quasi ogni modo immaginabile: le loro somiglianze sono state usate per vendere libri, sciroppo di mais e farina d'avena, tra gli altri prodotti, e bambole di carta e porcellana sono state fabbricate per assomigliare loro. Hanno anche recitato in tre film.

I "Quints" - Yvonne, Annette, Cécile, Émilie e Marie - trascorrevano il loro tempo libero in un parco giochi sotto passerelle sopraelevate coperte da una rete metallica. Migliaia di turisti li guardavano a bocca aperta dalle passerelle, e sebbene le ragazze non potessero vedere i loro ammiratori a causa della maglia, potevano sentirle.

"Non è stato bello che i bambini fossero così, che si mostrassero così, giocando in modo naturale e sapendo che gli altri stavano guardando", ha detto Cécile al New York Times in una recente intervista.

Lei e Annette sono le ultime due sorelle viventi. Emilie, che divenne suora, morì all'età di 20 anni, a causa del soffocamento durante un attacco; Marie è morta di tumore al cervello all'età di 35 anni; e Yvonne morì di cancro all'età di 67 anni.

Le sorelle sopravvissute sono tornate di nuovo nelle notizie dopo che il consiglio comunale di North Bay, dove si trovano la loro prima casa e il luogo di nascita, hanno cercato di spostare la casa in una zona fieristica a 45 miglia di distanza. Le donne hanno concesso il Volte una rara intervista per esprimere la loro opposizione allo spostamento della loro ex casa, che un tempo ospitava un museo dedicato ai quintuplet di Dionne.

"Dovrebbe diventare un simbolo di pace e felicità, rispetto", ha detto Annette.

Per ora, la casa rimarrà. Il consiglio di North Bay ha votato contro il trasferimento all'inizio di questa settimana. Mentre la città non è chiara da dove verranno i finanziamenti per mantenere la casa di tronchi, Cécile e Annette la vogliono preservata come promemoria dello sfruttamento dei bambini.

Leggi l'intervista completa con i quintuplet Dionne sopravvissuti al New York Times.

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