Con incendi che infuriano in alcune parti del Canada e in numerosi stati sottostanti qualità dell'aria avvisi, potresti chiederti se dovresti preoccuparti anche dell'aria all'interno della tua casa. "Gli edifici non sono a tenuta d'aria, quindi la qualità dell'aria esterna influisce sicuramente sulla qualità dell'aria interna", afferma Robert Laumbach, MD, MPH, professore associato di salute e giustizia ambientale e professionale presso Scuola di sanità pubblica della Rutgers University. "Quando vediamo livelli di qualità dell'aria che sono estremamente pericolosi, come quelli dovuti al fumo degli incendi, dovresti prendere alcune precauzioni per ridurre la tua esposizione."
Il fumo degli incendi può influenzarti in vari modi. Le particelle sospese nell'aria (o particolato) inviate in alto dal calore del fuoco possono percorrere lunghe distanze. Queste particelle microscopiche entrano negli occhi e nel sistema respiratorio, sia che tu sia all'interno o all'esterno. Anche se sei sano, i tuoi occhi potrebbero pizzicare e avere la sensazione di secchezza, la gola potrebbe irritarti o potresti avere mal di testa o naso che cola. Inoltre, gli studi hanno dimostrato che quando i livelli di particolato sono elevati, in alcuni individui c’è un aumento del rischio di infarto o ictus, afferma il dottor Laumbach.
Anche se il fumo degli incendi spesso si disperde nel giro di pochi giorni, ecco cosa devi sapere su come migliorare la qualità dell'aria interna in questo momento:
Puoi trovare la qualità dell'aria esterna locale qui su airnow.gov. L'indice di qualità dell'aria (AQI) misura i livelli di particolato, che sono una miscela di particelle solide e goccioline liquide. "Non è possibile vedere i singoli particolati, ma è possibile vederli aggregati quando si vede il fumo", afferma il dott. Laumbach.
Quando i valori AQI sono compresi tra 101 e 150, non è salutare per individui sensibili come bambini, anziani persone, donne incinte e persone con patologie preesistenti come malattie cardiache, BPCO, diabete o asma. Quando i valori sono superiori a 151, stare all'aria aperta non è salutare per tutti, anche per le persone sane, afferma il dott. Laumbach.
Particolato include particelle inalabili di diametro pari o inferiore a 10 micrometri e particelle fini di diametro pari o inferiore a 2,5 micrometri. Per darti una prospettiva, un capello umano ha un diametro di 70 micrometri, ovvero 30 volte più grande della particella sottile più grande!
La cattiva notizia: lo sono sicuramente. "Potrebbero manifestare sintomi simili ai nostri, come tosse, difficoltà di respirazione e irritazione agli occhi", afferma Debbie Chew, DVM, di Ospedale per animali di East Greenbush a East Greenbush, New York. "Gli animali domestici che soffrono di patologie preesistenti, come allergie, asma o malattie cardiovascolari, corrono un rischio maggiore a causa del fumo."
Inoltre, brachicefalo razze che hanno crani corti e larghi, come carlini e bulldog, cuccioli, gattini e animali anziani possono essere particolarmente a rischio. E gli uccelli sono particolarmente sensibili ai problemi di qualità dell’aria e non dovrebbe essere consentito uscire quando è presente materiale particolato, secondo l'American Veterinary Medical Association (AVMA).
Se sei sano, di solito non corri un rischio grave derivante da esposizioni a breve termine al fumo degli incendi, afferma il dottor Laumbach. Ma è comunque intelligente evitare di respirare queste minuscole particelle. Ecco cosa fare per migliorare la qualità dell'aria interna in qualsiasi momento, con i suggerimenti del Dr. Laumbach, del Dr. Chew, dell'AVMA, dell'EPA, del CDC e del Associazione americana dei polmoni:
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Arricca Elin SanSone ha scritto su argomenti relativi alla salute e allo stile di vita per la prevenzione, la vita in campagna, la festa della donna e altro ancora. È appassionata di giardinaggio, cucina, lettura e trascorrere del tempo con le persone e i cani che ama.