Il tuo cane odia gli abbracci, dicono gli esperti

Non abbiamo mai incontrato un cane che non volevamo dare un grande abbraccio, ma sembra che la sensazione non sia reciproca.

In un recente Psicologia oggi, Stanley Coren Ph. D., F.R.S.C., an autore e professore di psicologia all'Università della British Columbia, scrive che a differenza degli umani, i cani non amano gli abbracci - in effetti, dice, quegli abbracci sinceri stanno stressando i nostri amici canini.

Secondo il dottor Coren, quando i cani si sentono minacciati, la loro prima risposta non è di mordere, ma di correre - e un abbraccio immobilizza efficacemente un cane, aumentando i suoi livelli di stress. Ecco perché, dice, i siti web piacciono DoggoneSafe.com consiglia ai bambini in particolare di non abbracciare i cani.

Per illustrare il suo punto, il dottor Coren ha esaminato un campione casuale di 250 foto di persone che abbracciano cani da compagnia su Google Ricerca immagini e Flickr e ha valutato ciascuna di esse in base a come molti segni di ansia che il cane stava mostrando (ad esempio, voltando la testa dall'altra parte, mostrando il bianco dei suoi occhi, leccandosi o abbassando le orecchie contro il lato del suo testa). Il dottor Coren afferma di aver scoperto che l'81,6 percento delle foto che osservava rappresentavano cani con segni stress, disagio o ansia, e solo il 7,6 per cento delle foto mostrava i cani a cui piaceva essere abbracciato. In altre parole, quattro cani su cinque trovano gli abbracci "spiacevoli".

Non sei convinto che il tuo cane non sia un grande fan di una sessione di coccole? Altri esperti sostengono le scoperte del dottor Coren. "L'abbraccio è un comportamento naturale dell'uomo [ma] non è un comportamento specifico per specie dei cani", afferma l'autore e l'esperto in animali domestici Amy Shojai, CABC, che afferma che i cani si appoggiano o stringono altri cani come segnale di controllo, non di amore. "Quando un essere umano abbraccia un cane, dipende molto da quanto è stato socializzato il cane per accettare questo comportamento non-doglike. Quando il cane ha non stato istruito su cosa significhi il comportamento dagli umani, sì, non solo può mettere a disagio il cane, ma può innescare un comportamento difensivo o persino offensivo per far arretrare la persona (o il bambino). Gli unici cani che accettano l'abbraccio sono quelli che sono stati adeguatamente socializzati mentre i cuccioli lo ignorano la loro risposta normale e quelli che "chiudono" per paura quando vengono messi in questo vulnerabile posizione."

Quindi chiaramente non vuoi mai incoraggiare un bambino (o nessuno, davvero) ad abbracciare uno strano cane, ma che dire del tuo animale domestico di famiglia che giuri che adori un buon abbraccio? Dr. Michel Selmer, un veterinario con sede a Long Island che gestisce il Centro avanzato di cura degli animali, afferma che sebbene alcuni cani non rispondano bene all'abbraccio, dipende in ultima analisi dalla personalità del cane. La linea di fondo? Sii consapevole di come il tuo cane reagisce a un abbraccio e se vedi Fido che mostra segni di ansia, scegli invece un modo alternativo per mostrare il tuo amore, come una carezza sulla testa o uno sfregamento della pancia.