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Secondo la Food Standards Agency (FSA), vi sono un milione di casi di intossicazione alimentare segnalati ogni anno e due picchi stagionali durante i quali il numero aumenta vertiginosamente.
Il primo è durante l'estate - pensa che i barbecue e le insalate siano lasciati sobbollire delicatamente sotto il sole estivo - e il secondo è Natale, mentre noi prestare attenzione al vento e riempire frigoriferi pieni di avanzi e ignorare le date di scadenza nei nostri sforzi per non sprecare cibo (o i soldi). Il pollame è in cima all'elenco dei trasgressori, per gentile concessione dei batteri campylobacter che può trasportare, con carne di manzo e agnello non molto indietro.
Tuttavia, non è solo la carne che devi trattare con rispetto. Anche le verdure (comprese le patate), il riso, la frutta, le noci e i semi hanno il potenziale per farci ammalare, con bacche fresche e insalate insaccate contenenti insetti particolarmente cattivi (
ciclospora ed E. coli rispettivamente, entrambi i quali possono causare fastidi allo stomaco). Per quanto allettante sia gettare bacche frullate in un frullato, è meglio raccoglierle. E quella borsa di missile viscido? Sai cosa fare…Secondo un portavoce della FSA, il termine "sell-by" in realtà non esiste nella legislazione. Al contrario, l'organizzazione incoraggia l'uso di "use by" e "best before".
La dott.ssa Edna Nyangale, responsabile degli affari scientifici presso l'Institute of Food Science and Technology (IFST), conferma questo approccio. "La data di scadenza riguarda la sicurezza alimentare e viene utilizzata per i prodotti alimentari che, dal punto di vista microbiologico, hanno un durata di conservazione più breve, sono altamente deperibili [esplodere rapidamente] e pertanto possono rappresentare un rischio per la salute dei consumatori se consumati successivamente Data. I prodotti alimentari in cui vengono utilizzate le date di scadenza includono pesce, pollame, carne, latticini e alcune insalate pre-confezionate.
'La data "da consumarsi preferibilmente entro" viene utilizzata per gli articoli in cui la qualità del prodotto potrebbe non essere ottimale dopo la data, ad esempio il pane potrebbe avere un sapore vecchio. Tuttavia, purché siano state rispettate anche le condizioni di conservazione, gli articoli dovrebbero essere sicuri da mangiare. "
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La risposta breve è no. "La Food Standards Agency raccomanda vivamente di non consumare o congelare alimenti dopo la data di scadenza in quanto potrebbe comportare un rischio di malattia", afferma il dott. Nyangale. 'Non dovresti nemmeno congelarlo, poiché il congelamento in questa fase agisce solo per fermare la crescita batterica, non per ucciderla. Il congelamento prima dell'uso entro la data va bene, le istruzioni sulla confezione spesso indicano per quanto tempo il prodotto può essere conservato per l'utilizzo di questo metodo. "
Il "test sniff" è un modo affidabile per sapere se il cibo è andato via? Nella ricerca sui consumatori pubblicata dal programma sulle risorse di rifiuti e di azione (WRAP) nel 2011, formaggio cheddar, latte e yogurt sono prodotti che i consumatori hanno dichiarato che avrebbero mangiato dopo l'uso entro la data se avessero avuto un aspetto e un odore soddisfacenti. Se adotti regolarmente questo approccio, ripensaci!
"Le date di scadenza sono lì per la sicurezza del consumatore e questo approccio non è appropriato", afferma il dott. Nyangale. 'Le persone probabilmente sono meno caute nei confronti dei cibi in cui non c'è odore "spento" o segni visibili di deterioramento; tuttavia ciò non significa che il cibo sarà sicuro da mangiare '.
'Queste date sono calcolate utilizzando i test di conservabilità, il che significa che l'articolo viene conservato nelle condizioni raccomandate e testato monitorare regolarmente la crescita di eventuali batteri potenzialmente dannosi ", afferma John Bassett, direttore politico e responsabile dello sviluppo scientifico di l'IFST. "In questo modo, possiamo valutare per quanto tempo un prodotto è sicuro e dare con certezza un periodo di tempo in cui l'oggetto può essere consumato senza causare danni al consumatore."
I dati pubblicati da WRAP hanno rilevato che il 39% dei consumatori è "guidato dalla data" e tiene sempre d'occhio le date a casa, mentre il 48% era "esperto di date" - in altre parole, aveva una consapevolezza generale dell'uso date.
"Sebbene questi dati non ci diano informazioni sui numeri che mangiano alimenti dopo l'uso entro le date, indicano una consapevolezza generale dell'importanza delle etichette delle date", afferma John Bassett.
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"Questo dipende in realtà da quali sono gli avanzi", afferma il dott. Nyangale. "Gli alimenti come il tacchino e il riso - ovvero cibi ad alto rischio - dovrebbero essere conservati in frigorifero e consumati entro circa due giorni. Quando si riscalda, è necessario assicurarsi che siano bollenti prima di mangiarli. '
E ricorda di lasciare che il cibo si raffreddi sufficientemente prima di metterlo in frigorifero, altrimenti corri il rischio di aumentare la temperatura all'interno, creando un terreno fertile per i batteri. Circa due ore sono molte (non lasciarlo sul piano di lavoro - o nel forno - tutta la notte!)
Sicuramente più maturi e più corri, meglio è, no? Solo fintanto che è entro la data di scadenza, specialmente se è fatto con latte crudo. Quella puzzolente stella della cheeseboard può ospitare sia la listeria che l'E. Coli, quindi mentre si porta a temperatura ambiente prima di servire va bene, non lasciarlo più in cima all'Aga per giorni e giorni...
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A partire dal:Netdoctor