Secondo un recente studia, ci sono ben 2,3 miliardi di utenti attivi di social media in tutto il mondo. Questo è quasi un terzo di tutta la popolazione umana che, per l'altro studio sconcertante, trascorre circa un'ora di ogni giorno solo su Facebook. Ciò significa che l'utente medio dei social media trascorre ogni giorno più tempo su Facebook di quanto non faccia qualsiasi altra attività piacevole, come leggere, esercitarsi o socializzare con gli amici. I social media sembrano essere il nostro passatempo universale.
Tuttavia, sono qui per dirti, dopo un mese di essere libero da Facebook, Instagram, Snapchat e Twitter, che i social media non possono sostituire esperienze reali. Una distrazione interessante in metropolitana? Decisamente. Un buon modo per rimanere in contatto con amici e familiari in tutto il mondo? Ovviamente. Ma vale la pena il tempo, lo sforzo e l'energia giornaliera spesi online invece del "mondo reale"? Non ne sono più così sicuro.
Sapevi che dopo due settimane (e talvolta prima) di essere MIA su Instagram, Twitter e Facebook, iniziano a inviare via email i caricamenti dei tuoi amici direttamente a te? Capisco che è un modo semplice per attirare gli utenti estranei nei loro account, ma è anche un po 'inquietante quando stai consapevolmente cercando di eliminare quel tipo di disordine digitale. Ancora più importante, è un promemoria rapido che, indipendentemente da quanto ti piacerebbe evitare i social media, è piuttosto inevitabile.
La marcia delle donne a New York senza social media sembra un compito quasi impossibile; così tanto che i miei amici insistono quasi per rompere il digiuno per la giornata. Mi avvicino più volte, ma non riesco mai a convincermi a farlo davvero. La verità è che adoro partecipare alla marcia senza preoccuparmi di ciò che accade online. Salvo alcune fantastiche foto e aggiornamenti di notizie locali, il mio telefono è stato nascosto per la maggior parte dell'evento di otto ore. Non che non ci fossero tonnellate di contenuti che valeva la pena condividere (e vedere) sui social media tutto il giorno - c'era davvero troppo da fare proprio di fronte a me per preoccuparmi di cosa mi stavo perdendo lì.
Entro la fine della quarta settimana penso a malapena ai social media. Ho smesso di scrivere inavvertitamente facebook.com nel mio browser Web e scorro per trovare l'app IG sul mio telefono. Al mattino, mi sveglio e vado direttamente alla CNN e NYTimes.com per ottenere la mia rapida correzione delle notizie e di solito riesco a farlo bene ai miei giorni prima di ricordare che non riesco ad accedere a nessuno dei miei account social. Nel frattempo, ho scritto meglio, scrivendo di più (come nei messaggi personali anziché nei post della sequenza temporale) e trascorro più tempo con gli amici di qualità che probabilmente non ho mai avuto prima. Chiamo mia mamma in Kansas per dirle quanto sarebbe orgogliosa dei miei progressi e lei si blocca all'istante. "L'ultima volta che siamo usciti a cena eri letteralmente al telefono per tutto il tempo", spiega. "L'unica cosa peggiore non sarebbe stata vederti affatto."
Nel complesso, questa sfida è stata incredibilmente gratificante. Non solo mi ha aperto gli occhi sulla mia dipendenza personale dai social media, ma mi ha aiutato a vedere dal punto di vista di un estraneo quale aspetto della dipendenza dai social media. Più di ogni altra cosa, mi ha permesso di identificare correttamente le mie abitudini sui social media, principalmente il mio bisogno quasi compulsivo di contenuti usa e getta, o ciò che Andrew Sullivan chiama giustamente: la mia malattia da distrazione.
Di gran lunga la parte più difficile di non avere i social media per il mese è stata la costante sensazione che mi stavo perdendo notizie e eventi sociali. Sono stato sorpreso da quanto mi mancasse Facebook più di qualsiasi altra piattaforma, fino a quando ho capito che era dove ero in precedenza consumando la maggior parte dei contenuti: aggiornamenti dello stato, foto del brunch, uscite musicali, titoli di notizie e tutte le cose a caso fra.
Personalmente, il mio più grande miglioramento è arrivato dove speravo che fosse: la mia presenza. Nelle ultime settimane, se ero fuori a cena con gli amici o guardavo la TV con il mio ragazzo, ero davvero Là- con tutto il cuore e senza mani. Questa sfida lunga un mese ha già avuto un impatto così positivo sulla mia vita, e forse ancora più importante, sulle persone intorno a me.
Per cominciare ho imparato che io e la maggior parte della mia generazione non riesco a stare fermo. Siamo così abituati al lusso della distrazione che ci siamo completamente dimenticati se e quando ne abbiamo effettivamente bisogno. Ovviamente, i lunghi spostamenti in treno e le giornate lavorative passano molto più rapidamente quando stiamo scorrendo gli aggiornamenti quotidiani degli altri. Ma troppo spesso quel comportamento penetra in situazioni più significative - come cene, riunioni e persino tempi di inattività personali disconnessi tanto necessari.
Ecco cos'altro ho imparato: i social media sono carichi di implicazioni culturali. Non solo è assolutamente inevitabile (tanto nelle notizie quanto nelle nostre vite personali), in molti modi definisce l'era in cui viviamo. Quando le celebrità vengono derubate a causa di Snapchat messaggi, bambini picchiati Facebook livee i principali leader politici eletti grazie (in parte) a cinguettio, esiste qualcosa come essere social media-free? Questa non è ombra; questo è un vero discorso sulla cultura digitale in cui viviamo. E chiunque cerchi di avere una conversazione onesta sulla sua relazione con i social media dovrà riconoscerlo.
Onestamente, ho intenzione di stare lontano dai social media per un po 'di più. Ho pensato che sicuramente un mese sarebbe stato abbastanza lungo da mettere in chiaro le mie priorità online, ma invece sembra solo la punta dell'iceberg. La verità è che mi è davvero piaciuto immergermi nel presente per cambiare; quindi è difficile immaginare di tornare ad essere bombardato da eventi quotidiani di altre persone. Ora, quando mi manca qualcuno, invio semplicemente un messaggio di testo che dice loro così. Se voglio sapere come sta qualcuno, li chiamo e chiedo. Se ho l'impulso incontrollabile di pubblicare foto carine dei miei coniglietti di salvataggio, invio invece un messaggio di gruppo. Anche adesso, al termine di questa sfida, la mia unica speranza (oltre a forse aggiornare la mia foto del profilo) è che io continua a rimanere concentrato sulle cose che accadono di fronte a me e impara a delimitare e compartimentare cosa non lo è.
