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"Se una scrivania ingombra è un segno di una mente ingombra, di che cosa, allora, una scrivania vuota è un segno?" Albert Einstein una volta chiese notoriamente. La saggezza convenzionale ritiene che sia più facile lavorare e creare, in uno spazio pulito e ordinato, ma se fosse vero il contrario?
Un recente studio della psicologa Kathleen Vohs, dell'Università del Minnesota, ha testato gli effetti di diversi tipi di ambienti di lavoro sul comportamento umano. Nella prima parte dello studio, ai partecipanti è stato chiesto di compilare alcuni questionari. Alcuni partecipanti lavoravano in un ufficio pulito, mentre altri lavoravano in un ufficio disordinato. (Secondo il Associazione di Scienze psicologiche, nell'ufficio disordinato "le carte erano sparpagliate e le forniture per ufficio erano ingombra di qua e di là." Il che non suona quasi male come alcuni uffici che ho visto, ma comunque.
Dopo aver completato i questionari, ai partecipanti è stata data la possibilità di donare in beneficenza - e hanno offerto la scelta di una mela o una barretta di cioccolato come spuntino all'uscita. L'82% della gente ordinata ha scelto di dare soldi, a differenza del 47% degli inquilini. E 67 dei partecipanti alla neat room hanno fatto la scelta più sana della mela, mentre solo il 20 percento di coloro che lavorano nella stanza disordinata sono stati in grado di evitare la tentazione del cioccolato.
Ma in un'altra parte dello studio, ai partecipanti, alcuni che lavorano in stanze pulite e altri che lavorano in stanze disordinate, è stato chiesto di escogitare usi alternativi per le palline da ping pong. I partecipanti in entrambe le stanze hanno avuto un uguale numero di idee, in media, ma quelli dei partecipanti alla stanza disordinata sono stati valutati da giudici imparziali come più interessanti e creativi.
E in un'altra parte dello studio, quando c'erano i partecipanti che avevano lavorato nelle stanze pulite e disordinate data la possibilità di scegliere tra un prodotto affermato e uno nuovo, quelli nella stanza disordinata avevano maggiori probabilità di scegliere nuovo.
"Gli ambienti disordinati sembrano ispirare la liberazione dalla tradizione, che può produrre nuove intuizioni", ha osservato Vohs. "Gli ambienti ordinati, al contrario, incoraggiano le convenzioni e il gioco sicuro."
Quindi, chiunque abbia detto che "la pulizia è accanto alla divinità" era una specie di diritto: passare del tempo in spazi super curati può effettivamente renderti un essere umano più gentile e più sano. Ma se vuoi scrivere il grande romanzo americano, o inventare un'idea per una brillante startup, o costruire una trappola per topi migliore... meglio mantenere la scrivania ingombra.