La sensazione travolgente quando entri nella grande sala dell'Arbor House è di tranquillità. Flussi di luce nelle finestre a due piani. I tavoli per la colazione si affacciano su un lussureggiante arboreto. Comodi sedili si riuniscono attorno a un camino in pietra e la graziosa struttura a graticcio offre un'architettura simile a una cattedrale. Non sapresti che il camino è fatto di pietra riciclata, i legni sono fatti di legname di recupero e la scala aperta è costruita in legno raccolto in modo sostenibile dalla Menominee Indian Tribe.
Fa parte della filosofia della locanda, situata a Madison, nel Wisconsin. "Non predichiamo", afferma Cathie Imes, proprietaria di Arbor House con suo marito John dal 1994. "Gli ospiti non sanno sempre cosa è verde e cosa no. Potrebbero non sapere che usiamo anche caffè del commercio equo e biologico e che il loro succo viene servito in bicchieri di vetro verde prodotti in Wisconsin. È solo il modo in cui facciamo le cose ".
L'Arbor House è un modello per il turismo sostenibile. La struttura in due parti è composta da una taverna restaurata del 1800 e da una fermata della diligenza collegata da un pergolato a una dependance moderna e sostenibile. La struttura storica ha i suoi pavimenti originali in legno e camino in pietra. Pur preservando la bellezza dell'edificio originale, "ogni volta che dobbiamo sostituire qualcosa, lo facciamo in modo ecologico", afferma Cathie.
L'allegato contiene un premio nazionale per lo sviluppo del materiale di riempimento. Quando fu aggiunta l'aggiunta, John e Cathie riuscirono a salvare tutti gli alberi e i cespugli esistenti nel loro piccolo spazio urbano. Hanno aggiunto giardini, alberi da frutto e un percorso a piedi.
Anche se è attraverso l'osmosi, gli ospiti non possono fare a meno di conoscere la vita verde durante il loro soggiorno. Un centro risorse fornisce biciclette per passeggiate nell'arboreto, oltre a informazioni su bioedilizia e preoccupazioni ambientali. (È utile che John sia il direttore esecutivo della Wisconsin Environmental Initiative.) Ma il trasferimento di informazioni procede in entrambi i modi, afferma Cathie.
Un giorno Cathie usava la lanugine di un'asciugatrice mentre accendeva uno dei caminetti. Un ospite interessato ha adorato l'idea e ha suggerito un modo in cui Cathie potrebbe semplificare il processo: infilare la lanugine in tubi di carta assorbente prima di metterli nel camino. Cathie dice: "Entrambi abbiamo imparato qualcosa!"
Ispirazione: Siamo stati in parte ispirati dalle tendenze di costruzione di case che stavano accadendo in California e da una proprietà di viaggio a Saratoga Springs, New York, che aveva una casa storica principale e un annesso.
Orgoglioso fai-da-te: I giardini. Dove prima c'erano solo erbacce, abbiamo giardini di farfalle, praterie ed erbe; uno stagno; alberi da frutta; percorsi pedonali e una scultura ad albero. E l'abbiamo fatto da soli. Abbiamo persino organizzato una festa per piantare alberi.
Il miglior consiglio: Se stai pensando di apportare modifiche ecologiche alla tua casa, trascorri un po 'di tempo seduto nel tuo cortile solo a pensare allo spazio.
Elemento verde preferito: La struttura in legno nella dependance, realizzata in abete Douglas riciclato di 100 anni.