Quando io e il mio compagno chiuso sulla casa dei nostri sogni, la prima cosa che abbiamo fatto è stato un ordine per un pennone e una bandiera Pride arcobaleno. Grazie ad alcune spedizioni veloci, il giorno dopo ci siamo trasferiti - prima di aver piantato fiori, appendere le tende o persino disimballare completamente - abbiamo perforato nella veranda e appeso la nostra prima bandiera dell'orgoglio sulla casa.
Da quando sono uscito 18 anni fa, ho vissuto in quartieri dove sapevo che non sarebbe stato sicuro volare a Bandiera orgoglio, quartieri in cui avrei sentito insulti omofobici lanciati contro di me e gli altri. Ho trascorso un decennio vivendo a New York City e lavorando presso la LGBTQ senza fini di lucro ed ero ben consapevole del numero di crimini di odio che si sono verificati nella città e nei quartieri in cui ho vissuto. Quando io e il mio compagno abbiamo acquistato una casa nella parte esterna conservatrice di Brooklyn, sicuramente non ci siamo sentiti al sicuro mettendo una bandiera arcobaleno sulla nostra casa. Invece, ho posizionato una sedia Adirondack arcobaleno nel cortile dietro la nostra recinzione di privacy di sei piedi. Temevo ancora che i vicini le cui finestre al piano di sopra sbirciavano nel nostro piccolo cortile avrebbero visto la sedia arcobaleno e ci avrebbero preso di mira.
Ma quando decidemmo di lasciare la città e trasferirci a Portland, nell'Oregon, vivere per un quartiere progressista era un requisito per noi. Durante le tournée, il mio compagno e io abbiamo preso intenzionalmente nota del numero di bandiere arcobaleno e di segni politici liberali che abbiamo visto. Alla fine, ci sono state molte ragioni per cui abbiamo acquistato la casa che abbiamo fatto, come in questo modo ha soddisfatto le esigenze dei miei cani—Ma era importante quanto fosse sicura e accogliente la comunità per la mia famiglia LGBTQ.
Dal giorno in cui abbiamo appeso la nostra bandiera, non abbiamo ricevuto altro che risposte positive dai vicini. In diverse occasioni, le persone hanno smesso di parlarmi di quanto sia importante la diversità e di quanto siano felici di vedere la nostra Bandiera orgoglio. A volte le interazioni positive non mi coinvolgono nemmeno. Durante il giardinaggio, ho sentito innumerevoli conversazioni tra genitori o nonni spiegando ai loro figli cosa significa la nostra bandiera arcobaleno. In alcune occasioni, ho anche sentito bambini correggere gli adulti sul loro significato, spiegando loro che le bandiere arcobaleno non riguardano solo le persone "gay", ma rappresentano l'intera comunità LGBTQ. I giovani di oggi sono piuttosto sorprendenti, e sono una parte importante del motivo per cui abbiamo immediatamente messo una bandiera e perché vorrei che potessimo sentirci in grado di farlo nei quartieri passati.
Nel 2020, è facile pensare che sia assolutamente sicuro essere LGBTQ. Sfortunatamente, non è sempre così. I giovani LGBTQ hanno ancora 120 volte più probabilità di non essere sicuri a casa e sperimentare senzatetto rispetto ai loro coetanei eterosessuali e cisgender. Entrare in un quartiere e appendere una bandiera arcobaleno non riguarda il mio bisogno di ostentare o persino celebrare la mia stranezza. Per me, sventolare una bandiera arcobaleno da casa mia significa celebrare la mia comunità, creare opportunità di conversazione e, soprattutto, mostrare visibilità. La mia bandiera offre speranza alle persone che passano che potrebbero non sentirsi sicure di uscire - ancora.
