Il design si basa sull'emozione e sullo scambio. Camminare in un edificio o versare acqua da un vaso è un'esperienza di design, in cui le idee di un maker prendono vita attraverso l'interazione e l'attivazione di un altro. Ma soprattutto il design rappresenta una ricerca del piacere nella quotidianità. Tuttavia, tempi difficili possono mettere alla prova la ricerca della bellezza del designer.
La comunità creativa di Beirut ha affrontato questo tipo di dilemma dopo colossale esplosione dello scorso agosto al porto storico della città. Una delle più forti esplosioni non nucleari della storia, il bilancio delle vittime ha raggiunto oltre 200 e ha solo amplificato le lotte in corso dei designer, architetti e artisti di Beirut. Gli studi furono rasi al suolo, gli strumenti persi e le opere smantellate. Il fumo ha riempito le strade tortuose di una città storica piena di ricche meraviglie architettoniche e culturali.
Con una nuvola di incertezza ancora nell'aria, la comunità del design della città sta tornando al lavoro, alimentata dalla speranza e dalla perseveranza. In occasione di
Mese del patrimonio arabo-americano, Ho parlato con un architetto, una coppia di designer e un ceramista che lavora tra Beirut e gli Stati Uniti Afferma di trovare la forza nel fare, superare le difficoltà e creare un lavoro situato in due culture.David Raffoul e Nicolas Moussallem hanno iniziato a collaborare come studenti di interior design presso l'Accademia libanese di belle arti. Moussallem prendeva gli schizzi di Raffoul dal loro corso di disegno e li ripercorreva. La loro amicizia è però sbocciata completamente quando entrambi hanno frequentato la Scuola Polictenica di Design di Milano e hanno collaborato a un progetto di tesi. Questo legame alla fine li ha portati ad aprire il loro studio con sede a Beirut e Milano david / nicolas. "Il nostro rapporto si basa sulla fiducia: ci spingiamo sempre avanti a vicenda", afferma il duo di designer. Questo a volte significa essere schietti l'uno con l'altro quando si tratta di feedback. "Diciamo le cose nel modo più crudo e diretto possibile", afferma il duo. "Se uno di noi non è convinto, non c'è modo di lasciarlo accadere." A parte questo, la loro dinamica si basa anche sulla comprensione dei reciproci punti di forza. Raffoul abbozza le sue idee, mentre Moussallem preferisce scriverle. Questi diversi approcci li aiutano a sintetizzare i loro pensieri in collezioni di mobili che hanno ricevuto l'attenzione internazionale, compreso il plauso della critica da "The New York Times".
Raffoul e Moussallem considerano la loro presenza internazionale una risorsa per la loro creatività. A Beirut, sono immersi in una scena in cui i designer sollevano domande sull'identità e la tradizione attraverso la sperimentazione con l'artigianato tradizionale. Al contrario, la scena milanese li espone a un senso di produzione più industrializzato, dove, con il contributo di direttori artistici, i produttori di pezzi su misura possono davvero diventare grandi marchi di mobili. L'esposizione a diverse città in tutto il mondo continua a influenzare il loro lavoro. Quando hanno aperto la loro mostra di debutto a New York,Supernova, alla Carpenters Workshop Gallery nel 2019, si sono sentiti ispirati dai vari periodi, stili e quartieri del design di New York. "Tutto sembra più grande a New York, compresi i mobili!" dice il duo.
Anche assistere alla distruzione del loro ufficio nell'esplosione della scorsa estate non li ha lasciati amareggiati per i loro piani di progettazione futuri. "Ci auguriamo che le nuove creazioni non siano ispirate dal disastro, ma serviranno piuttosto a ricordare la bellezza che la città ha da offrire", dicono. A parte l'ammirazione, il duo vede la propria città natale come una fonte di ispirazione, dai suoi esempi di geometria ai suoi negozi di antiquariato. Quei riferimenti culturali vivono sul loro moodboard insieme a immagini diverse come robot, viaggi nello spazio, civiltà perdute e Daft Punk. Per david / nicolas, progettare mobili significa dare forme concrete a questi concetti locali e celesti cercando sempre di creare un equilibrio di trame, finiture e colori esplorando il potere dei contrasti ", afferma paio.
Artista Mary-Lynn Massoud si è sentito attratto per la prima volta dalla ceramica mentre guardava il noir messicano degli anni '50, "La vita criminale di Archibaldo de la Cruz", all'età di 20 anni. Il film dell'autore spagnolo Luis Buñuel segue un serial killer che trova conforto nella produzione di ceramiche "e dopo aver visto la scena in cui lui lavora con l'argilla per due minuti, ero bloccata su questa idea ", ricorda, notando che vuole ancora" provare la cosa 'Ghost', pure!" Massoud ha frequentato per la prima volta dei corsi di scultura a Beirut e ha poi studiato presso la prestigiosa La Manufacture de Sèvres, Parigi. "La ceramica è sinonimo di pazienza ed esperienza", afferma. "Hai solo bisogno di terra, argilla, aria e fuoco."
Il rapporto di Massoud con il suo mestiere è cambiato un po 'di recente da quando ha accettato una residenza presso il Anderson Ranch Arts Center ad Aspen, in Colorado. "Il silenzio e la natura qui sono magnifici", dice. Il silenzio durante il lavoro, infatti, è stato un gradito cambiamento per il ceramista. Dopo l'esplosione della scorsa estate, che ha distrutto il suo studio di Beirut e la maggior parte dei suoi lavori commissionati, lei aveva fatto affidamento su un generatore di elettricità una volta rimessa in funzione, a causa delle continue interruzioni di corrente Là. "Ho bisogno di elettricità per 12 ore senza interruzioni e il generatore crea un rumore enorme", afferma Massoud. Ha dovuto smettere di lavorare tutta la notte, aggiustando i suoi orari per ridurre i reclami sul rumore dei vicini.
Massoud sapeva poco di Aspen quando ha ricevuto l'invito a lavorare lì, ma la famosa città sciistica del Colorado è cresciuta con lei, con la sua atmosfera appartata, i laboratori spaziosi e la libertà di ritagliarsi le proprie ore ancora. Lavorare con i materiali locali del centro non è certo un nuovo percorso per l'artista, che ha difficoltà con accesso a materiali locali quando si è a Beirut e spedisce regolarmente in argilla da Stati Uniti, Canada e Europa. Attualmente sta sperimentando con vetri screpolati. "Sto testando come controllare la finitura satinata, sia che miri a una finitura brillante o opaca o che mi ritrovi con una superficie liscia o stagionata", dice. Un altro percorso che ha intrapreso da quando ha iniziato la sua vita in montagna? Creare sculture totemiche di grandi dimensioni, ora possibile perché ha molto spazio per realizzare al centro.
Massoud ama collaborare. Lavora con il fratello designer, Carlo, su sculture in bronzo chiamate "Autopsia", così come con un altro ceramista, Rasha Nawam, per creare forme colorate e astratte mescolate a materiali diversi come il vetro o il metallo filo. "Confidarsi con un'altra persona e scambiare informazioni mentre si lavora insieme è molto bello", dice. L'ultima impresa di Massoud è una serie di mobili colorati in cemento, che presto lancerà con suo fratello. "Avremo posti a sedere, tavoli e cassapanche in rosa brillante o giallo", dice.
Carl Gerges è un architetto rock star, in più di un senso. Dopo essersi esibito in sedi internazionali con il suo gruppo musicale Mashrou 'Leila, Gerges ha recentemente scambiato le bacchette per un goniometro, aprendo Carl Gerges Architects nel marzo 2020. L'architettura è stata anche ciò che ha unito lui ei membri della sua band; si sono conosciuti durante gli studi di architettura e design presso l'Università americana di Beirut. Per Gerges, queste due passioni creative si sono sempre sovrapposte; il tour per la musica ha esposto il 33enne alle varie culture e stili architettonici del mondo. "Dopo i concerti, mi sono sempre ritrovato nella camera d'albergo a disegnare qualche idea o in giro per le strade alla scoperta degli edifici locali", ricorda. Il suo piano di concentrarsi sull'architettura professionalmente però ha preso forma quando "Architectural Digest Middle East" lo ha contattato per una storia sulla sua casa di Beirut lo scorso anno. "Non sapevano che sono anche un architetto e che ho persino progettato la mia casa", ricorda. Ha annunciato ufficialmente l'intenzione di lanciare la sua azienda omonima nella storia, che alla fine è arrivata sulla copertina! - ma questo significava far decollare rapidamente la sua attività per allinearsi alla pubblicazione del numero.
Tra la finalizzazione dell'identità dell'azienda con lo studio di design con sede a Beirut Studio Safar e costruendo un piccolo staff di quattro persone, si tuffò in questa nuova impresa e iniziò ad assumere clienti sia residenziali che commerciali. In questi giorni, Gerges può essere trovato negli Stati Uniti, a lavorare nella casa di famiglia di un imprenditore tecnologico vicino a Scarsdale, New York. Gli è piaciuto esplorare il paesaggio unico dello stato di New York e ha sfruttato appieno la luce e la bellezza stagionali. Questo tipo di scoperta di ciò che ci circonda è un'ispirazione adatta per un architetto, che descrive il suo approccio al design come "contestuale e dipendente da materiali locali e tecniche. " Ad esempio, ha notato (e ha accolto favorevolmente) l'uso di legname e pietra blu su questo lato dello stagno, "mentre in Libano abbiamo arenaria e calcare", egli dice.
Guardando indietro allo scorso marzo, Gerges ammette che avviare un'impresa durante la pandemia è stata una decisione spaventosa. "Dopo aver fatto ogni passo con i miei compagni di band per 13 anni, sono stato improvvisamente da solo nel mio processo decisionale", dice. L'esplosione di Beirut della scorsa estate non solo ha distrutto l'appartamento di Gergers, ma ha anche influenzato il suo desiderio di avere una vera base di partenza. "Non voglio essere limitato da un posto", spiega. Il suo ultimo progetto a Parigi consolida questo impegno per la molteplicità geografica e pratica. Sta progettando una galleria d'arte presso l'Institut du Monde Arabe (Istituto del mondo arabo) della città e curando la sua prima mostra con l'arte libanese. "Aggiungere la mia visione a un edificio Jean Nouvel è incredibilmente eccitante", dice, spiegando il suo tocco sull'edificio iconico in stile brutalista come "caldo e umile".
Osman Yerebakan
Collaboratore
Osman Can Yerebakan è uno scrittore e curatore d'arte con sede a New York. I suoi scritti sono apparsi su T: The New York Times Style Magazine, The Paris Review, New York Magazine, The Guardian, Interview, Playboy, Architectural Digest, Interior Design e altrove. La pandemia gli ha dato un nuovo occhio per leggere l'appartamento suo e di altri. Si interessa di come e perché nelle nostre scelte di espressione attraverso il design.