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Non è un segreto che il casa Bianca è la residenza principale del Presidente degli Stati Uniti, ma c'è un'altra casa presidenziale (anche se non utilizzata da presidenti più spesso) che dovrebbe essere sui radar degli appassionati di design e di storia: la President’s Guest House, nota anche come Blair Casa. Anche se non è così conosciuta come la Casa del Popolo, la Guest House del Presidente non manca di certo storia affascinante, tra cui un tentativo di omicidio presidenziale e interni progettati da leggendari decoratori Mario Buatta e Mark Hampton.
La President's Guest House è composta da quattro case a schiera collegate, ma è spesso chiamata con il nome di una sola delle case. Le quattro abitazioni sono Blair House, Lee House, Peter Parker House e 704 Jackson Place. In totale, questi edifici vantano 119 stanze che si estendono su 200.000 piedi quadrati, rendendo questa residenza ancora più grande della Casa Bianca. Blair House prende il nome da Francis Preston Blair, un giornalista amico e sostenitore di Il presidente Andrew Jackson, e uno dei primi proprietari della casa, dopo averla acquistata per soli 6.500 dollari 1836.
Contro Carol M. Highsmith / The Library of Congress
Dal momento che il governo degli Stati Uniti ha acquistato queste quattro case a schiera nel 1942, la President's Guest House è tipicamente utilizzata come luogo di soggiorno degli ospiti del presidente, come suggerisce il nome. Tuttavia, ci sono alcuni presidenti che hanno abitato a Blair House, incluso Harry S. Truman, che, insieme alla sua famiglia e al personale della Casa Bianca, visse qui dal 1948 al 1952, mentre la Casa del Popolo subì un ricostruzione massiccia. Durante il tempo trascorso qui da Truman, è sopravvissuto a un tentativo di omicidio guidato da due membri del Partito nazionalista portoricano.
Altre figure degne di nota che hanno soggiornato a Blair House includono Regina Elisabetta II, Justin Trudeau, Margaret Thatcher, Emmanuel Macron, George W. Bush e Vladimir Putin. Di solito è tradizione che il presidente eletto degli Stati Uniti rimanga presso la President's Guest House nei giorni precedenti l'inaugurazione. In effetti, è stato appena confermato all'inizio di questa settimana che il presidente eletto Joe Biden soggiornerà a Blair House la notte prima della sua inaugurazione, che avrà luogo la prossima settimana. Alcuni presidenti sono rimasti altrove prima del loro primo giorno da presidente, come Bill Clinton, che ha scelto di soggiornare presso il vicino Hay-Adams Hotel, e Barack Obama, che non poteva restare a casa a causa del fatto che l'allora primo ministro australiano, John Howard, era già stato prenotato lì.
Blair House ha un'altra consuetudine di vecchia data: dopo la morte di un ex presidente, i membri della loro famiglia di solito rimangono in questa casa durante i servizi funebri. L'istanza più recente di questa tradizione si è verificata nel 2018, quando la famiglia Bush ha soggiornato qui dopo che l'ex presidente George H.W. La morte di Bush.
Il Washington PostGetty Images
Blair House, che fu costruita nel 1824 per il dottor Joseph Lovell, il primo Surgeon General degli Stati Uniti, è un edificio in stile federale casa a schiera, proprio come gli altri edifici visti in tutta Washington, D.C. Nel 1985, i suoi interni furono ridecorati da celebri designer Mario Buatta, Mark Hamptone Scott Salvator (design associate di Buatta). Hampton, che non era estraneo alla progettazione degli interni delle residenze presidenziali, ha anche portato il suo talento al casa Bianca per decorare per vari presidenti, tra cui Jimmy Carter, George H.W. Bush e Bill Clinton. Come parte di questo progetto di ristrutturazione, Buatta è stata principalmente responsabile della decorazione di Lee House, mentre Hampton ha assunto Blair House.
Probabilmente l'elemento più accattivante di Lee House è la carta da parati cinese del XVIII secolo dipinta a mano (nella foto sopra) che è al centro della scena sulle pareti del Dillon Drawing Room: originariamente chiamato Lee Drawing Room, dal nome dell'ufficiale della Marina degli Stati Uniti e un ex residente di questa casa, Samuel Phillips Lee per C. Douglas Dillon, ex Segretario del Tesoro degli Stati Uniti). La moglie di Dillon, Phyllis, acquistò l'affascinante carta da parati nel 1964, sotto la guida del decoratore Eleanor McMillen Brown. Durante la ristrutturazione del 1985, questa carta da parati è stata rimossa e ripristinata.
Contro Carol M. Highsmith
Per quanto riguarda Blair House, abbiamo il presidente Harry S. Truman deve ringraziare per uno dei suoi beni più impressionanti: una mensola del camino progettata dal famoso architetto Charles McKim (dello studio di architettura McKim, Mead & White), che è stato spostato, su richiesta di Truman, a Blair House dalla Casa Bianca, dove originariamente faceva parte dell'ex First Lady Edith Roosevelt Camera da letto.
Se abbiamo stuzzicato il tuo interesse e desideri saperne di più su Blair House, non è il compito più semplice per ottenere un invito a questa casa storica, ma ci sono due libri (entrambi hanno lo stesso titolo, Blair House: The President's Guest House) che esplorano ulteriormente questa straordinaria casa: una che si concentra sulla sua storia, scritto dallo storico William Seale, e un altro, che si concentra sul 1985 della casa ristrutturazione, scritto dai decoratori responsabili della gloriosa riprogettazione, Mario Buatta e Mark Hampton.
Nel frattempo, la President's Guest House sarà probabilmente preparata per l'imminente soggiorno del presidente eletto Joe Biden la prossima settimana.
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