L'incontro che pensavo fosse una settimana fa era in realtà un mese fa, e le cose che avevo programmato per agosto... un'intera vita, un'estate lontana - ora stanno saltando fuori dal calendario e mi danno un colpetto sulla spalla. Il tempo si sta muovendo pure rapidamente - e non sono l'unico a pensarla così.
Il tempo che hai influisce su come lo trascorri, su come lo strutturi, sulle routine che crei per definirlo e su come sperimentare la vita stessa. E la sensazione che il tempo sia stato distorto non è certo un pensiero unico, in particolare nel corso dell'ultimo anno e mezzo che è stato segnato in gran parte dai blocchi di Covid-19, dalla revoca delle restrizioni e dalle preoccupazioni che continueremo a ripetere il processo con varianti. È nel modo in cui gli amici descrivono l'infinita fatica delle giornate lavorative, in cui non c'è differenza tra il passare da un giorno all'altro oltre al fatto che hai avuto un periodo di notte nel mezzo. I genitori hanno parlato di abituarsi alla scuola virtuale con i loro figli, solo per essere sbalorditi dagli elenchi di materiale per il ritorno a scuola mentre vengono fatti piani provvisori per un nuovo anno accademico. I lavoratori scivolano da un fine settimana all'altro, facendo pause dove possono come linee tra "tempo di lavoro" e "casa" tempo” si restringe, forse a causa del lavoro da casa o dell'impossibilità di permettersi una pausa al tutti.
Ma di recente, con la metà del 2021 già arrivata e passata, il tempo sembra più impigliato con ciò che siamo facendo con esso, o quello che non siamo riusciti a fare con il tempo che ci è già passato. Per ogni tick dell'orologio, l'elenco delle cose da fare cresce di un elemento, e con esso arriva la sensazione nervosa che dovresti fare di più con il loro tempo di qualunque cosa tu sia.
Forse perché tutti hanno vissuto il 2020 in modi così profondamente diversi, il 2021 è stato comunemente presentato come un'opportunità per recuperare i momenti ritardati. L'anno scorso, una concezione comune era che la società fosse "in pausa": pietre miliari e indicatori sono stati cancellati e posticipati, le routine sono state modificate e i piani futuri sono stati interrotti. Per molti, le condizioni sembravano troppo disastrose anche solo per immaginare una settimana in anticipo, e il 2020 è stato spesso un tornado di tentativi di sopravvivere, gestire responsabilità e talvolta dolore, e prendersi cura di coloro di cui erano responsabili senza il lusso di sentire che anche il tempo si stava muovendo lentamente.
Come scrittore Shannon Stirone segnalato per Vox, il tempo durante la pandemia potrebbe essersi sentito come se si stesse muovendo a un ritmo glaciale ogni giorno, ma rapidamente di settimana in settimana - si chiama tempo retrospettivo. E le ricerche condotte nel Regno Unito, in Francia e in Italia hanno mostrato che la pandemia di Covid-19 ha significativamente distorto il modo in cui le persone percepiscono il tempo, secondo Dott.ssa Ruth Ogden. La maggior parte delle persone ritiene che la pandemia sia durata più a lungo di quanto non sia in realtà, e una ragione per questo la distorsione è la perdita di indicatori temporali come le routine, che ci legano al senso del tempo nella nostra vite.
Un altro è l'emozione, che "ha un enorme effetto sul nostro senso del tempo", aggiunge Ogden. Questo potrebbe essere uno dei motivi per cui il 2021 sembra che si stia muovendo ad alta velocità: è un momento emotivo ad alta intensità, uno di caos e dolore per coloro che sono alle prese con il impatto emotivo di una pandemia che è continuata quest'anno e un senso di rinnovamento e ritorno a piani sociali, uffici e orari più coerenti per gli altri. "Per prevenire la distorsione del tempo, dobbiamo quindi cercare di regolare le nostre emozioni", afferma Ogden, osservando che questo può essere fatto strutturando ogni giorno e concentrandosi su tecniche di consapevolezza e rilassamento.
Più e più volte, le persone hanno fatto riferimento all'urgenza di far valere quest'anno dopo un "anno perso": è negli articoli su rendere la tua "estate post-vax" la migliore di sempre e la serie di suggerimenti e hack pensati per "riaccendere" produttività. Ma il 2021 sembra anche una realtà sospesa: molte persone si sono avventurate nella loro versione di version vita pre-pandemia, ma milioni di altri non hanno sperimentato lo stesso ritorno alla forma, e potrebbero mai volere. Questo perché, in parte, gran parte della vita pre-pandemia non era né "normale" né sostenibile, né doveva esserlo.
Le persone immunocompromesse sono affrontare un mondo reso meno sicuro per loro dopo che il CDC ha revocato le raccomandazioni sulla maschera per gli individui vaccinati. Le scuole stanno ancora cercando di capire come sarà l'autunno per i bambini che sono ancora troppo piccoli per ricevere un vaccino disponibile, il che significa che anche le famiglie lo sono. Dopo che i lavoratori in prima linea hanno rischiato la vita durante una pandemia, spesso per una paga magra e nessun congedo per malattia o assistenza sanitaria retribuito, l'America sta vivendo quello che viene chiamato un “rivalutazione” del futuro del lavoro, in cui molti lavoratori non sono più disposti a rischiare il proprio benessere per salari minimi e ambienti di lavoro tossici.
E in mezzo a tutto questo, c'è stato ancora poco o nessun tempo collettivo per elaborare il dolore e il trauma dell'anno passato. Anche durante la pandemia, la produttività - l'idea che dovremmo fare di più con il nostro tempo - si è diffusa nei newsfeed e nelle caselle di posta. Non sorprende che la lentezza verso la produttività, inquadrata come "sfruttare al massimo" il tuo tempo, stia divampando così fortemente ora.
Il capitalismo industriale è collegato all'etica del lavoro protestante, afferma Dawna I. Ballard, Ph. D., Professore Associato nel Dipartimento di Studi sulla Comunicazione dell'Università del Texas ad Austin che studia la cronomica, lo studio del tempo in quanto è legato alla comunicazione umana. Se sei in Occidente, "provieni da una cultura che ci insegna davvero a mettere il nostro personale senso del valore in base al modo in cui utilizziamo il nostro tempo", dice.
Se hai mai sentito la frase "le mani oziose sono l'officina del diavolo", hai visto questa cultura in azione. "Era quello che intendevano: che, letteralmente, le persone che usano saggiamente il loro tempo sono quelle che fanno le buone azioni", spiega Ballard. Poi, nel tempo, il tempo è diventato denaro attraverso il capitalismo e, di conseguenza, si è trattato di meno bene azioni e solo di fare azioni stesse. "Cosa devi mostrare per il tuo tempo?"
È importante sapere come il capitalismo, e l'iperproduttività che ne deriva, influisca qui perché, come sottolinea Ballard fuori, cambiare questo richiede consapevolezza e un significativo lavoro interiore, specialmente quando si tratta dell'agenzia che eserciti sul nostro tempo.
Ad esempio, Ballard si sentiva fisicamente malissimo e aveva avuto a che fare con alcuni bisogni familiari il giorno prima che parlassimo, quindi ha informato le persone con cui aveva programmato degli incontri che aveva bisogno di un giorno di recupero. È pronta a sottolineare che non tutti hanno quel livello di agenzia: ci sono molti lavoratori che non possono chiamare e annullare; ci sono molti caregiver per i quali il lavoro avviene 24 ore su 24. Ecco perché la politica è fondamentale e perché gli attivisti sono fermamente convinti che ogni lavoro dovrebbe offrire ferie retribuite obbligatorie, congedi per malattia retribuiti e congedi personali retribuiti. Aumentare i salari, in modo che le persone non scelgano tra proteggere il proprio tempo ed energia e pagare l'affitto, potrebbe anche aiutare a riparare una cultura del superlavoro che istruisce le persone a essere sempre attivi.
"In definitiva, allo stesso modo in cui la cultura è iniziata in un modo, può cambiare nel tempo", spiega Ballard. Per allentare la presa del capitalismo sul tuo tempo, "devi solo esserne consapevole, perché se non ne siamo consapevoli, allora ci controlla silenziosamente", dice Ballard. E mentre ci sono molte persone che non possono permettersi di contrattaccare su quella presa, altri non se ne rendono conto quanto strettamente la cultura frettolosa si sia legata alla loro identità, perché non hanno mai smesso di interrogarsi esso. Quindi c'è un'opportunità, dice Ballard, nel riconoscere "questa è una costruzione sociale perché, a proposito, il mondo intero non funziona in questo modo".
Tra una miriade di fattori di stress nell'ultimo anno e mezzo, le persone sono state inghiottite dal senso di attesa di qualcosa di familiare. "Questa è la mia ipotesi migliore, in quest'anno nel 2021, perché è andata così velocemente: stavamo aspettando una vera normalità", dice Ballard. "E non lo stiamo capendo."
Invece, a molti rimane la persistente sensazione di essere a corto di tempo - che c'è un orologio che fa il conto alla rovescia quanto può essere spremuto nel semestre che rimane nel 2021, l'anno che doveva essere il riavvio della vita. Ma piuttosto che stipare tutto il possibile, sembra che la stabilità sia più importante, così come la scelta intenzionale di come trascorrere il nostro tempo, quando e dove puoi.
Ci sono molte cose che puoi fare per rallentare il tempo, dice Ballard. Innanzitutto, riconoscere che le strutture organizzative e istituzionali spesso vietano il rallentamento. Sarebbe altrettanto dannoso creare una versione di rallentamento del tempo che "incolpa l'individuo perché spesso ci sentiamo come se fossimo noi a non fare qualcosa di giusto", spiega Ballard. Può essere facile guardare i social media e sentirsi l'unica persona a non vivere una vita piacevole, idilliaca e spensierata. "Ma la verità è che ne parlo con persone di ogni ceto sociale e tutti i responsabili del lavoro retribuito e non retribuito sono esausti", aggiunge Ballard.
Ci sono anche piccole cose che puoi fare con il tuo tempo personale, se le circostanze lo consentono. Innanzitutto, "meno pianificazione aiuta a rallentare le cose, quindi considera di non eccedere nel tempo personale", afferma Ballard. (Anche se, osserva, nella sua vita, il caregiving può interromperlo, il che significa costruire il maggior numero possibile di giorni non programmati per tenere conto dell'imprevisto). In secondo luogo, Ballard nota come la pratica regolare della meditazione abbia auto-interruzioni.
"Parte dell'esaurimento di una vita frenetica è in tutti i pensieri correlati", spiega Ballard. Oltre al lavoro, ci sono le attività logistiche quotidiane che molte persone calcolano costantemente, dalle responsabilità di badante alle corse dei negozi di alimentari. Allo stesso modo, una terza cosa da provare è fermare il multitasking, l'opposto di ciò che tanti espedienti di produttività spingono sulle persone nel tentativo di mungere la maggior parte del tempo ogni ora. "Prova a fare una cosa alla volta e a rifiutare le interruzioni", aggiunge Ballard. “In definitiva, fai cose che ti aiutino a radicarti nel tuo ritmo naturale. Tutti ne abbiamo uno».
Onorare il proprio ritmo naturale ogni volta che è possibile aiuta anche a essere "vincolati agli hack di pseudo-produttività", aggiunge Ballard. "Li chiamo falsi perché la produttività non riguarda solo un giorno o una settimana". Per lei, la vera produttività e resilienza è in realtà un risultato a lungo termine. "Scoprirsi presto nella vita perché hai vissuto secondo gli standard di ritmo di qualcun altro - non lo definirei produttivo."
Quando presti attenzione al momento dato, puoi frenare l'impulso di essere così lungimirante che tutto ciò che puoi vedere è il conto alla rovescia del cronometro. E invece di fissarti sul "sfruttare al massimo" il tuo tempo con facendo al massimo, puoi esercitarti a darti la grazia di come ti senti mentre ci muoviamo nel tempo e, dove puoi, adattarti di conseguenza.
