Come millennial con un MFA, sono stato al verde il più delle volte nella mia vita. La mia famiglia non ha soldi e negli ultimi anni ho lavorato come professore a contratto e libero professionista. È stato stretto. La pandemia mi ha visto bloccato in una vecchia fattoria senza riscaldamento, grazie al mio padrone di casa che pizzicava un soldo, e lontano da qualsiasi amico, grazie al mio lavoro di insegnante in un college di comunità rurale. Insegnavo su Zoom, vivevo da solo e guadagnavo a malapena l'affitto. Tutto sembrava troppo difficile.
Io e i miei amici abbiamo spesso scherzato sulla vita in comune in caso di apocalisse, ma ultimamente quell'idea ha cominciato a sembrare sempre più una soluzione pratica a bisogni reali. Vengo da una famiglia numerosa e vivere da solo, anche se piacevole per un po', è invecchiato rapidamente. Volevo avere una vita in cui lavoravo tutto il giorno e poi uscivo con le persone la sera: persone che mi piacevano e a cui tenevo e che si prendevano cura di me. (Suppongo che sia qui che ti dico che sono divorziato e che intendo assolutamente non fare mai più monogamia/matrimonio tradizionale. Un marito? In questa economia? No grazie.)
Uno dei miei migliori amici, un compagno divorziato con problemi di fiducia che ho scherzosamente soprannominato "Straight Friend" (l'eterosessuale simbolico della mia vita!), è passato da lavorando per organizzazioni non profit a lavorare per un grande studio legale, e improvvisamente si è trovata con molti più risparmi di quanto lei o io avremmo potuto immaginare di avere in precedenza. Siamo entrambi il tipo di spendaccioni che comprano fagioli in scatola del marchio del negozio per risparmiare qualche centesimo, risparmiare tutti i nostri vestiti e riutilizzare i vasetti per tutto intorno alla casa. Sappiamo anche che il modo per costruire ricchezza e stabilità finanziaria a lungo termine negli Stati Uniti è acquistare proprietà.
Possedere una casa mi sembrava così fuori portata - non ho davvero nulla di cui parlare a titolo di risparmio; tutto è alla mano. Ma Straight Friend voleva comprare una casa e lei voleva me per entrare con lei su di esso, per rendere il luogo un hub per la comunità e il supporto. Sono bravo nel lavoro di nutrimento: sono l'amico che mantiene in vita le piante, aggiusta la tua libreria traballante, ti prepara la cena quando hai una scadenza e non puoi farlo da solo. Così mi ha chiesto di unirmi a lei, con l'idea di farmi fornire l'organizzazione e le faccende domestiche lavoro che non ha tempo di fare (grazie, ore di studio legale!) mentre mette da parte i soldi per comprare il casa. Quindi, potremmo investire insieme in esso per darci stabilità in futuro.
Non siamo unici. Molti millennial senza legami familiari o romantici lo sono comprare casa insieme. È parzialmente fuori necessità — salari stagnanti, costi abitativi gonfiati e meno matrimoni significano che dobbiamo fare affidamento gli uni sugli altri per sopravvivere. Ma è anche una risposta creativa al cambiamento dei valori culturali. Il mutuo soccorso come concetto propagazione con l'avvento del COVID-19, ed è sempre più una priorità per le persone pragmatiche che guadagnano meno dei loro genitori. Direi che è un netto positivo. L'aiuto reciproco aiuta ad abbattere l'isolamento dei social network a distanza creato da uno stile di vita sempre più digitale, riunendo le persone, sollevando il morale e rafforzando i legami interpersonali.
Quando ci siamo seduti e abbiamo iniziato a progettare di acquistare questa casa insieme (avremmo preso qualsiasi casa, davvero, ma quella di cui ci siamo innamorati ha una pianta spaziosa per ospitare eventi e tutti i migliori campanelli e fischietti delle offerte di design degli anni '60), io e il mio amico abbiamo stabilito questi valori come priorità per noi stessi, come una rubrica per come strutturare il nostro disposizione. Prima di poter sognare ad occhi aperti i nostri enormi progetti di orti autoctoni o la totale ristrutturazione della cucina che vogliamo fare quest'estate, abbiamo dovuto stabilire le nostre aspettative e impegni.
Un contabile con cui ho parlato, Alessio Fleming, descrive l'investimento che sto facendo in questa casa come "equità del sudore". L'equità del sudore è, essenzialmente, quando qualcuno non ha il capitale da investire in un progetto, ma è in grado di investire in altri modi: tempo, lavoro, competenze specifiche che ne traggono vantaggio progetto.
Se stai pensando di acquistare una proprietà con un amico, "[Avere] aspettative chiare e un chiaro accordo su quale sia il valore della parte relativa all'equità del sudore", consiglia. Questo può aiutare a prevenire conflitti più avanti lungo la strada, spiega, e rendere le cose più eque.
Io e il mio amico abbiamo risolto il problema, quindi metà di quello che pagherei per l'affitto nella nostra zona per una casa simile è coperto dal mio lavoro organizzativo in casa. La differenza che metto in contanti (la metà di quanto sarebbe il mio affitto se affittassi davvero da lei) viene investita nella casa come denaro mio. Ottenere l'esatto valore in dollari del mio lavoro e del mio investimento è un modo per proteggermi in quanto parte con meno risorse finanziarie flessibilità — e ci consente qualcosa di stabilito da rivisitare come base per le rinegoziazioni in seguito, se necessario sorge.
Ad esempio, se ottengo un lavoro che richiede più tempo ed energia e non posso contribuire al fare la casa parte di questo accordo, c'è già un chiaro valore in dollari per quello che dovrei pagare per fare quel cambiamento. E se ho bisogno di andarmene per qualche motivo, può riscattarmi perché abbiamo stabilito un record contrattuale del mio investimento.
Quando abbiamo iniziato a ricercare questo accordo, abbiamo esaminato un paio di modi diversi per stabilire l'accordo in modo che fosse equo a tutti gli effetti. Un'opzione sarebbe stata quella di mettere il mio nome sull'atto, ma date entrambe le nostre storie sull'inferno che il divorzio può essere finanziariamente, abbiamo deciso di non farlo. Questo mi dà la protezione dei diritti degli affittuari (perché, tecnicamente, sto affittando da lei, anche se non è così che nessuno di noi si sta avvicinando) e consente per sentirci entrambi più in controllo - lei per sapere che non c'è un conflitto per la casa se ci separiamo, e io per sapere che posso andarmene senza troppi problemi. Inoltre, avere il nostro accordo per iscritto ci dà entrambe le protezioni legali di cui abbiamo bisogno se le cose vanno male. Spero che non lo sia, ma per il momento, mi sento così sollevato di creare uno spazio domestico che non lo è sovraccarico di norme di genere o aspettative interpersonali, dove posso contribuire come posso ed essere supportato.