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Camminare attraverso lo showroom del CES all'inizio di quest'anno ha chiarito una cosa: più aziende di audiofili stanno (finalmente) realizzando che gli ascoltatori di musica mettono la portabilità su un piano di parità con le prestazioni audio. Le tecnologie ad alta risoluzione hanno preso atto della tendenza, rilasciando il microStreamer, una piccola unità DAC USB per cuffie progettata per amplificare e massaggiare la musica digitale per gli ascoltatori di cuffie.
Progettato e prodotto nel sud della California, il design semplice MicroStreamer HRT ha una forma simile a una batteria per fotocamera digitale di grandi dimensioni. Ma invece di accendere una videocamera, il microStreamer rettangolare fa parte di una nuova classe di piccoli convertitori da digitale ad analogico progettati per chi indossa le cuffie che desiderano ottenere il miglior suono dal proprio digitale formattare file musicali.
Come funziona: Questo DAC USB offre un design asincrono, in cui il microStreamer gestisce i tempi audio dei file digitali anziché il dispositivo di origine (un buon spiegazione sui DAC sincroni e asincroni qui). Il computer diventa il server musicale, trasmette l'audio digitale tramite USB e il microStreamer converte questi file digitali in audio analogico pulito per le cuffie o il ricevitore stereo (il analogico vs. dibattito digitale sembra soggettivo). E, poiché questo dispositivo è USB 1.0, è veramente plug-and-play, funziona con quasi tutti i dispositivi Windows o Mac. Ho appena aperto la configurazione Audio / MIDI in OS X e selezionato il microStreamer come uscita audio ed ero pronto per iniziare il test / ascolto.
Le luci a LED ambra sul lato indicano frequenze di campionamento (fino a 96 Khz) e una luce a LED separata indica silenziamento. Costituito da due pezzi di alluminio estruso sandwich insieme, la finitura in metallo solido e liscio del microStreamer contrasta con il suo semplice design industriale, sentendosi soddisfacentemente sostanziale nella mano nonostante il compatto dimensioni.
Il volume è controllato dai controlli del volume principale del computer con un controllo analogico interno all'interno del microStreamer per impostare il volume richiesto. Quindi, come il Meridian Explorer e il Libellula Audioquest, il microStreamer HRT sfrutta anche l'impostazione del volume analogico controllato digitalmente.
Come puoi vedere nella figura sopra, un mini ingresso USB e uscite stereo da 1/8 di pollice sono offerti alle estremità opposte del microStreamer. Va notato che le uscite da 2 1/8 di pollice offrono livelli ottimizzati per cuffie o stereo. La connessione del microStreamer allo stereo richiederebbe un Cavo jack stereo da 1/8 di pollice a stereo RCA. Durante i test, l'uscita stereo ha funzionato senza problemi con il mio ricevitore.
Ascolto in cuffia: Armato con un paio di Etymotic ER-4 auricolari (nella foto sopra) in-ear e Sennheiser HD-600 cuffie, ho riprodotto un'ampia varietà di brani musicali sul microStreamer. Queste due cuffie non potrebbero essere più diverse ed ero curioso di vedere come questo mini DAC USB abbinato a cuffie / auricolari diversi (Nota: tutti i file musicali non erano compressi 44.1 Khz o CD qualità).
Sebbene i miei Etymotics abbiano meno informazioni sulla frequenza dei bassi rispetto a quelle del Sennheiser HD-600, tuttavia sembrava chiaro e aveva persino un impatto dei bassi più stretto rispetto alla scheda audio integrata sul mio MacBook Pro. Una gamma dinamica è stata presentata con chiarezza spaziosa e molto evidente. Inoltre, questo suono dinamico aperto si è prestato a presentare l'immagine stereo con un maggiore senso di diffusione sinistra / destra nei miei auricolari che senza l'aiuto del microStreamer. In altre parole, questo piccolo dispositivo ha aperto la gamma percepita e il palcoscenico dei suoni quando è collegato.
Passando sul più grande Sennheiser HD-600, ero in cerca di un trattamento ancora più grande. Ho suonato una nuova uscita dall'artista elettronico britannico Vondelpark e fu attirato da un suono estatico che mi avvolse la testa. "Undistorted" e "in grado di fornire micro e macro sfumature" erano tratti che mi sono spuntati in testa mentre ascoltavo la musica attraverso il microStreamer.
Ascoltando la musica classica, il piccolo DAC USB è stato in grado di espandere le esecuzioni orchestrali con tutta la grazia e la ferocia equivalenti a un'esibizione dal vivo. Ascoltando Symphony # 3 di Beethoven (diretto da Herbert Von Karajan), la chiarezza di suoni grandi e piccoli sono stati migliorati, dai singoli lanci staccato fino alla tempesta completa di una sezione di archi che suona insieme.
Mentre i DAC mini per cuffie USB più costosi sono passati attraverso il mio laboratorio di prova, il microStreamer HRT offre prestazioni sonore molto buone in confronto. Per una migliore riproduzione delle cuffie con punch dinamico e chiari file stereo, questo piccolo DAC USB è un vincitore. Se ti ritrovi a usare le cuffie attorno al computer per sessioni di ascolto intime, allora considera un po ' dispositivo come questo potrebbe essere il tuo biglietto per riconnetterti con le tue esibizioni musicali preferite con un investimento modesto.
Professionisti: Riproduzione musicale compatta, pulita e articolata, ben bilanciata, discreta separazione stereo e dinamica chiara, costruzione solida e portatile.
Contro: Limitato a frequenze di campionamento di 44,1, 88,2 e 96 Khz. Frequenza di campionamento di 176,4 e 192 Khz non supportata; il design è utilitario.
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