Potrebbe non essere una sorpresa per i genitori di cuccioli, ma i ricercatori hanno ora dimostrato che anche i cani possono passare attraverso una fase lunatica dell'adolescenza. Un nuovo studio, condotto presso l'Università di Newcastle, nel Regno Unito, ha esaminato il comportamento di 368 cani durante la pubertà canina (tra i 5 e gli 8 mesi di età).
Per verificare se i cani si ribellano ai loro proprietari mentre crescono, i ricercatori hanno studiato i livelli di obbedienza mostrati dai cani guida in formazione. Hanno osservato il comportamento di una varietà di razze (tra cui Labrador, Golden Retriever e Pastori tedeschi) nei confronti sia dei loro "genitori" umani sia degli estranei durante l'adolescenza.
Come i loro omologhi adolescenti umani, i cani nello studio sembravano diventare notevolmente più ribelli durante l'adolescenza.
Ad esempio, i ricercatori hanno notato che i cani che attraversavano la pubertà impiegavano molto più tempo a rispondere al comando "sedersi" tra i cinque e gli otto mesi rispetto a quando erano più giovani o più vecchio. Tuttavia, questa disobbedienza è avvenuta solo quando il comando è arrivato dai loro proprietari. Quando gli estranei hanno chiesto ai cani di questa fascia di età di “sedersi”, i cani adolescenti non avevano meno probabilità di obbedire rispetto a qualsiasi altro momento della loro vita.
Parlando con The Guardian in a podcast recente, capo ricercatore dello studio Dr. Lucy Asher ha approfondito questo punto. Ha sottolineato che "i cani che sembrano avere attaccamenti insicuri con i loro proprietari, cani che potresti definire" appiccicosi ", sembrano avere il maggior numero di problemi durante questo periodo adolescenziale. " Pensa che la ragione di ciò potrebbe essere simile a come i bambini insicuri spesso testano l'amore dei loro genitori durante l'adolescenza grassetto.
Quindi, come possono i proprietari gestire i loro cani adolescenti? Secondo il Dr. Asher, esattamente allo stesso modo i genitori dovrebbero idealmente reagire ai bambini adolescenti difficili. Dice che i proprietari di cani dovrebbero riconoscere che è solo una fase passeggera. Invece di punire i loro amici a quattro zampe, i proprietari dovrebbero mostrare pazienza e premiare il buon comportamento. Per i cani adolescenti, proprio come i bambini adolescenti, la punizione può spesso ritorcersi contro e peggiorare il loro comportamento.
Questo studio è importante perché l'angoscia adolescenziale di picco si lega a proprietari di cani da tempo molto probabilmente porteranno il loro nuovo cucciolo in un rifugio. Ma, secondo lo studio, gli effetti della pubertà del cane si riducono notevolmente quando un cane compie un anno. Quindi, se ti ritrovi ad avere a che fare con un cucciolo adolescente lunatico, tieni duro, migliora.